Materiais modificados para impressão 3D biodegradáveis

Diversas tecnologias como recozimento, adição de agentes nucleantes, formação de compósitos com fibras ou nanopartículas, extensão de cadeia e introdução de estruturas de reticulação têm sido utilizadas para melhorar as propriedades mecânicas dos polímeros de PLA. O ácido polilático pode ser processado como a maioria dos termoplásticos em fibra (por exemplo, usando processos convencionais de fiação por fusão) e filme. O PLA possui propriedades mecânicas semelhantes às do polímero PETE, mas possui uma temperatura máxima de uso contínuo significativamente mais baixa. Com alta energia superficial, o PLA possui fácil capacidade de impressão, o que o torna amplamente utilizado na impressão 3D. A resistência à tração do PLA impresso em 3D foi previamente determinada.

O PLA é usado como matéria-prima em impressoras 3D de fabricação de filamentos fundidos de mesa. Os sólidos impressos em PLA podem ser encapsulados em materiais de moldagem semelhantes a gesso e depois queimados em um forno, para que o vazio resultante possa ser preenchido com metal fundido. Isso é conhecido como "fundição de PLA perdido", um tipo de fundição de precisão.